Муравьи ампутируют раненым сородичам ноги — и это не образное выражение. В лабораторных опытах флоридские муравьи-древоточцы Camponotus floridanus обрабатывали повреждённые конечности других рабочих особей и выбирали способ помощи в зависимости от того, где находилась рана.
Как выглядит муравьиная «операция»
Если повреждение приходилось на бедро, помощник сначала очищал рану, а затем долго перекусывал основание ноги у сочленения, пока конечность не отделялась. В исследовании ампутация произошла в 76% таких наблюдений — у 13 из 17 раненых муравьёв. По данным авторов, после этой процедуры выживали примерно 90–95% особей, тогда как без помощи — менее 40%.
Но при травме голени муравьи действовали иначе: тщательно вылизывали рану, не откусывая конечность. Это не случайная непоследовательность. Учёные предполагают, что строение ноги влияет на скорость распространения бактерий. Повреждённое бедро замедляет движение гемолимфы — аналога крови у насекомых — и оставляет время на довольно долгую ампутацию. При ране ниже колена инфекция распространяется быстрее, поэтому операция может закончиться слишком поздно; интенсивная очистка оказывается практичнее.
Что именно доказал эксперимент
Работа не означает, что муравьи понимают хирургию так же, как человек, или осознанно ставят диагноз. Исследователи ставили контролируемые опыты, сравнивали разные места повреждения и измеряли выживаемость. Результат показывает более узкую, но всё равно удивительную вещь: колония использует разные формы помощи, соответствующие типу раны, а ампутация действительно снижает смертность при травме бедра.
У Camponotus floridanus со временем исчезла метаплевральная железа, выделениями которой некоторые другие муравьи подавляют микробов. Возможно, механическая обработка ран стала для этого вида особенно важной альтернативой. Авторы назвали наблюдение первым известным примером лечебной ампутации, выполняемой одним нечеловеческим животным другому.
Источники: научная статья в Current Biology, её запись в PubMed и открытый набор данных исследования. Краткое пояснение исследовательской группы опубликовано Вюрцбургским университетом.
Другие проверенные необычные наблюдения собраны в рубрике «Факты».
