День на Венере длиннее года — это не поэтическое преувеличение, а следствие необычайно медленного вращения планеты. Но у фразы есть важная оговорка: астрономы называют «днём» несколько разных интервалов.
243 суток против 225
По данным NASA, Венере требуется примерно 243 земных суток, чтобы один раз повернуться вокруг своей оси относительно далёких звёзд. Такой период называется звёздными, или сидерическими, сутками. Полный оборот вокруг Солнца — венерианский год — занимает около 225 земных суток. Поэтому один осевой оборот действительно длится примерно на 18 земных суток дольше года.
Есть и ещё одна странность: Венера вращается ретроградно — в сторону, противоположную вращению Земли и большинства планет. Если бы плотные облака позволяли увидеть небо с поверхности, Солнце двигалось бы по нему не так, как мы привыкли: оно восходило бы на западе и заходило на востоке.
Почему солнечные сутки короче
Повседневный «день» на Земле мы определяем по возвращению Солнца в то же положение на небе. На Венере этот солнечный цикл длится около 117 земных суток. Он короче 243 суток из-за сочетания ретроградного вращения планеты и её движения по орбите. Поэтому фраза «день длиннее года» верна для оборота относительно звёзд, но не для интервала между двумя последовательными солнечными полуднями.
Это различие полезно помнить и для других планет: длительность вращения и длительность солнечных суток — не одно и то же. На Земле разница составляет лишь несколько минут, а на медленно вращающейся Венере она становится огромной.
Краткие значения — 243 суток для вращения, 225 для года и около 117 для солнечного цикла — также приводит образовательный проект NASA Space Place.
Другие проверенные объяснения собраны в рубрике «Факты».
