Представьте: вы бывший президент США, перед вами хрупкий самолёт из дерева, ткани и тросов, а лётчик предлагает немного покружить над полем. 11 октября 1910 года Теодор Рузвельт оказался именно в такой ситуации. И согласился — войдя в историю авиации.
Самолёты были диковинкой, а он решил попробовать
На аэродроме Kinloch Field неподалёку от Сент-Луиса, штат Миссури, проходило авиационное мероприятие. Рузвельт, покинувший Белый дом в 1909 году, приехал туда во время политической поездки. Он встретился с Арчибальдом Хокси — пилотом, летавшим на самолёте компании братьев Райт.
Хокси предложил известному гостю стать пассажиром. По данным Национального музея авиации и космонавтики Смитсоновского института, Рузвельт сначала отказался, но затем всё-таки принял приглашение.
Несколько минут, которые запомнились на век
Вместо закрытой кабины — открытое сиденье. Вместо привычного пассажирского салона — деревянные стойки и натянутые проволочные расчалки. Они поднялись над аэродромом на биплане Wright Type AB.
Согласно материалам Исторической ассоциации Белого дома, полёт длился примерно три минуты и двадцать секунд. Самолёт сделал два круга над полем. Хокси выполнил несколько крутых снижений, а Рузвельт даже махал зрителям с высоты.
Именно этот полёт считается первым полётом человека, занимавшего пост президента США, на самолёте. Важно уточнение: в октябре 1910 года Рузвельт был уже бывшим президентом, а не действующим главой государства.
Почему толпа не могла поверить своим глазам
В 1910-м прошло всего семь лет после первых моторных полётов братьев Райт. Авиация всё ещё воспринималась как опасный эксперимент для смельчаков. Поэтому появление бывшего американского президента в открытом летательном аппарате стало настоящей сенсацией.
Вернувшись на землю, Рузвельт не скрывал восторга. По сохранившимся свидетельствам, он жалел лишь о том, что у него не было времени полетать дольше.
История, которую можно увидеть на настоящих кадрах
Это не просто газетная легенда: сохранились фотографии и даже немая хроника того дня. В архивах Библиотеки Конгресса США можно посмотреть, как Рузвельт поднимается в самолёт и возвращается к ожидавшей его толпе.
Забавный контраст: сегодня президентский перелёт ассоциируется с огромным самолётом, охраной и десятками специалистов. А всё началось с краткой поездки в открытом биплане — почти спонтанного приключения.
Фото: Теодор Рузвельт и Арч Хокси, 1910 год; исторический снимок из коллекции Missouri History Museum, общественное достояние. Страница фотографии.
Источники: Smithsonian National Air and Space Museum; White House Historical Association; Library of Congress.
Ещё больше необычных дат — в разделе «В этот день».
.jpg){kind=link}